Fiesta de las Mercedes en Guía de Gran Canaria

Procesión de la Virgen de Las Mercedes en las primeras décadas del siglo XX

(Fondo fotográfico Fundación Néstor Álamo)

 

En Guía de Gran Canaria la Virgen de las Mercedes tuvo un gran arraigo a partir del siglo XVIII cuando se crea la “Cofradía de la Merced” el 5 de noviembre de 1757 en que por el Obispo Valentín Morán se nombra mayordomo al presbítero Gaspar de Montesdeoca:

 

“En cuanto nos es preciso nombrar Mayordomo que perciba las limosnas que los fieles dieren a nuestra Señora de la Merced sita en la Parroquia de nuestra Sra. de Guía en la Isla de Canarias y estamos bien informados de que en D. Gaspar de Montesdeoca Beneficiado de dicho lugar concurren todas las circunstancias necesarias para obtener dicho empleo. Por tanto por el presente nombramos para tal Mayordomo de nuestra Señora de la Merced, y le damos poder y facultad para que por si u otra persona pueda pedir limosna para dicha Santísima Imagen en toda la jurisdicción de dicha parroquia [...]”¹

 

En un inventario de la parroquia del año 1782 se indica que hay "una imagen de las Mercedes que está en su altar, frente al de Animas".

 

Libro de cargos y descargos de la Cofradía de Nuestra Señora de la Merced

(Archivo Parroquial de Santa María de Guía)

 

Es llamativo que en el libro de cuentas que el mayordomo de la cofradía administra, se anota en alguna ocasión que las limosnas se hacen además de en forma de dinero, en especies como lana, lino, trigo y millo.

 

Y en cuanto a los gastos realizados en la novena y en la fiesta de las Mercedes, los gastos más comunes era los de cera (velas), sermones, músicos, rama y junco (utilizadas para decoración), beneficiados y ministros de la iglesia.

 

Libro de cargos y descargos de la Cofradía de Nuestra Señora de la Merced

(Archivo Parroquial de Santa María de Guía)

 

Siglo XIX

 

La cofradía de las Mercedes gozaba a finales del siglo XVIII y principios del XIX de una destacada e importante cantidad de cofrades. En los primeros años de la centuria del XIX el presbítero Lorenzo Montesdeoca encargó al escultor guiense José Luján Pérez una nueva talla de la Virgen de las Mercedes para la parroquia.

 

La nueva obra fue tallada en un solo tronco de madera de cedro y terminada en el año 1802. Se trata de una escultura que es calificada de “monumental”´por los especialistas de la historia del arte, obra que se conserva en la parroquia matriz del municipio.

 

Cuenta Pedro González Sosa (Cronista Oficial de Guía entre 1980-2024) en uno de sus trabajos biográficos sobre Luján Pérez que los hermanos Montesdeoca, famosa pléyade de ilustres clérigos guienses, fueron amigos del escultor.

 

Imagen de la Virgen de las Mercedes en el Camarín de la Virgen en el año 1984 (foto de Paco Rivero)

 

1897 organizan las Fiestas de las Mercedes

 

En el acta del pleno celebrado el día 12 de septiembre de 1897, se recoge el acuerdo de colaborar con un grupo de jóvenes que quieren organizar las fiestas de la Virgen de las Mercedes de ese año, la comisión formada por Cayetano Guerra Galván, Ramón Martín García y José Galván Pérez. Se acuerda contribuir con 50 pesetas.

 

Acta del pleno celebrado el 12 de septiembre de 1897 (Archivo Municipal)

 

La fiesta de las Mercedes en el siglo XX

 

No sabemos si la fiesta de las Mercedes en Guía en las primeras décadas del siglo XX se celebran con procesión y alguna actividad todos los años.

 

De acuerdo a las fotografías conservadas y a algunas noticias de la prensa, sabemos que al menos en los años 20 y 30 del siglo XX sí se celebraron, fue el caso del año 1926 de acuerdo a lo publicado por el periódico “La Provincia” el día 17 de septiembre de 1926

 

Foto datada entre 1920-1930 por Pedro González Sosa. Periódico la Provincia septiembre de 1926.

 

Virgen de las Mercedes de Luján Pérez (Foto de Paco Rivero 1984 -FCNA)

 

Foto datada entre 1920-1930 por Pedro González Sosa (Cronista Oficial de Guía entre 1980-2024). (Fondo Pedro González Sosa)

 

En 1927 también se celebró, al respecto el periódico “La Provincia” publica:

 

“Patrocinados por varios señores y caballeros fervientes devotos de dicha Santa y por todos los soldados repatriados de África y sus familias, tendrá lugar el día 24 los siguientes actos:

“Desde las primeras horas de la mañana la banda municipal recorrerá las principales calles tocando una preciosa diana.

A las 10, solemne función religiosa a toda orquesta, predicando el venerable señor cura párroco Dr. don José Martín Morales, acto seguido se sacará en procesión a la venerada imagen, que es una de las obras más hermosas que creó el genio de nuestro insigne escultor Luján Pérez, la que irá acompañada de todos los repatriados de esta jurisdicción, autoridades, clero y banda municipal.

A la 1 reparto de pan a los pobres, durante este acto y en las horas sucesivas hasta las 5 se lanzarán al espacio muchos y originales globos aerostáticos, cohetes y tracas.

A las 5 paseo en la plaza M. Primo de Rivera y concierto por nuestra acreditada banda.

A las 10 de la noche verbena bailable en la expresada plaza, escogidas piezas de fuegos de artificio y música. La hora la oficial.

LA COMISIÓN”

 

Foto datada entre 1920-1930 por Pedro González Sosa (Cronista Oficial de Guía entre 1980-2024). Obsérvese que todavía la calle era de callaos. (Fondo Pedro González Sosa)

 

Años 30 del siglo XX

 

De esta década hay algunas noticias de la fiesta de Las Mercedes, concretamente del año 1934 donde se anuncian además de la procesión actividades festivas como una carrera de bicicletas desde “El Hormiguero hasta la Plaza de la República” y carrera de caballos. Además de verbenas y un concurso de “mantones de Manila”.

 

Programa de las fiestas de Las Mercedes en el año 1934

(Fondo Documental Zenobio García-Archivo Municipal)

 

Salida de la carrera ciclista desde el Hormiguero en 1934 con motivo de la Fiesta de Las Mercedes

(Fondo Documental Zenobio García-Archivo Municipal)

 

Llegada de la carrera ciclista desde el Hormiguero en 1934 con motivo de la Fiesta de Las Mercedes

(Fondo Documental Zenobio García-Archivo Municipal)

 

Conclusión

 

La fiesta de las Mercedes en Guía en el pasado se celebraba con procesión y actividades de todo tipo, pero con el tiempo fue languideciendo. Hemos hablado con más de diez personas del casco de la ciudad mayores de 70 años incluso algunas de más de 85 y ninguno recuerda ver a la Virgen de las Mercedes en procesión. Fernando Moreno con 82 años que además fue monaguillo nos comentó que la imagen es muy pesada y que era dificil de manejar por lo que sacarla en procesión se hacía difícil.

 

Por todo ello estimamos que hace cerca de 100 años que la imagen de Luján no sale en procesión el día de su festividad el 24 de septiembre.

 

Sergio Aguiar Castellano. Cronista Oficial de Guía de Gran Canaria.

 

Galería fotográfica de la imagen de las Mercedes en la actualidad (septiembre de 2026) realizadas por Jesús Quesada Medina (Infonortedigital)

 

Foto de Jesús Quesada Medina (Infonortedigital)

 

Foto de Jesús Quesada Medina (Infonortedigital)