En Las Canteras se armó el Belén, pero no se podrá visitar

Hay noticias que cuesta entender, especialmente cuando hablamos de iniciativas que, con el paso de los años, han conseguido hacerse un hueco en la memoria colectiva de una tierra. Esta Navidad, la playa de Las Canteras no tendrá su tradicional Belén de Arena abierto al público, una cita que durante dos décadas ha formado parte de la Navidad de Gran Canaria.

El Belén se había convertido en mucho más que una exposición de esculturas de arena. Era arte, creatividad, trabajo y un atractivo para quienes nos visitan, pero también una tradición que miles de personas esperaban cada año. Familias, mayores y pequeños se acercaban hasta Las Canteras para contemplar cómo unos artistas eran capaces de transformar la arena en auténticas escenas navideñas.

Sin embargo, detrás de esta cancelación hay algo más que un desacuerdo económico. Las diferencias entre la organización y el Ayuntamiento han terminado abriendo otro frente: la disputa por la idea, la autoría del proyecto y los derechos sobre una marca que, después de veinte años, se ha convertido en una referencia de la Navidad grancanaria.

Los promotores defienden el trabajo desarrollado durante todo este tiempo y han advertido de que estudiarán posibles acciones legales si consideran que se pretende utilizar su marca o apropiarse de un proyecto que entienden como propio. Por su parte, el Ayuntamiento defiende el respaldo económico que ha mantenido durante estas dos décadas y sostiene que su aportación ha ido aumentando en los últimos años.

Llegados a este punto, hay una pregunta que merece hacerse: ¿de quién es una iniciativa que nace de una idea particular, crece gracias al trabajo de sus promotores y termina convirtiéndose en una tradición de toda una isla? ¿Hasta dónde llegan los derechos de quienes la crearon y dónde empieza el sentimiento de pertenencia de una sociedad que también la ha hecho suya?

Porque hay algo que no deberíamos olvidar: las tradiciones, cuando echan raíces, terminan siendo del pueblo. Nacen muchas veces de una iniciativa particular, de una persona o de un grupo que apuesta por una idea, pero es la gente quien las hace suyas, quien las espera cada año y quien las incorpora a su calendario y a su memoria. Eso no significa que desaparezcan los derechos de sus creadores ni que se pueda ignorar su trabajo, pero tampoco podemos olvidar que, después de veinte años, el Belén de Arena ya formaba parte de la Navidad de Gran Canaria. No era solamente una idea o una marca, era una cita que miles de personas sentían como propia.

A esta discusión se han sumado las declaraciones del concejal de Turismo, Pedro Quevedo, en una entrevista en Televisión Canaria. Entre otras cuestiones, cuestionó cómo es posible que una instalación que recibe a cientos de miles de visitantes termine dejando poco más de 10.000 euros para los comedores sociales.

Es una pregunta que merece una explicación. No se trata de restar valor a cada donativo ni de cuestionar la voluntad solidaria de quienes visitan el nacimiento, sino de entender cómo se gestionan esas aportaciones y qué cantidades se recaudan realmente. Cuando hablamos de un proyecto con semejante repercusión y con una dimensión solidaria que también forma parte de su imagen, es razonable pedir claridad sobre los ingresos y el destino de los fondos. La solidaridad también necesita transparencia.

No me corresponde determinar quién tiene razón en esta disputa. Los derechos sobre una marca, la propiedad intelectual y las condiciones de colaboración entre las partes tendrán que aclararse donde corresponda. Pero sí creo que, después de veinte años, el Belén de Arena merece algo más que terminar desapareciendo en medio de un enfrentamiento entre quienes deberían ser capaces de encontrar una salida.

Tampoco podemos olvidar a los artistas, profesionales y colaboradores que han hecho posible cada edición, ni las horas de trabajo que hay detrás de unas esculturas que han conseguido proyectar la imagen de Gran Canaria mucho más allá de nuestras fronteras.

A veces hablamos de promocionar nuestra isla, de atraer visitantes y de poner en valor aquello que nos diferencia, pero también tenemos que saber cuidar lo que hemos conseguido construir. No se trata de regalar dinero público, de aceptar cualquier condición ni de desconocer los derechos de quienes pusieron en marcha el proyecto. Se trata de sentarse, hablar con claridad y buscar una fórmula que respete a todas las partes.

Esta Navidad, Las Canteras seguirá teniendo su mar, su arena y su belleza de siempre, pero le faltará ese Belén que durante tantos años nos invitó a detenernos y contemplar el talento de quienes son capaces de crear auténticas obras de arte con algo tan nuestro como la arena.

Ojalá esta ausencia sea solamente un paréntesis y no el final de una historia que merece seguir escribiéndose. Porque cuando una tradición se convierte en parte de la memoria de un pueblo, su desaparición deja un vacío que va mucho más allá del espacio que ocupaba. El Belén de Arena ya no era solamente un proyecto, una marca o una idea empresarial; era parte de nuestra Navidad. Y eso debería ser motivo suficiente para que todos hagan un esfuerzo por evitar que termine perdiéndose.

Moisés Rodríguez Gutiérrez