La inteligencia artificial no puede ser un privilegio de las grandes empresas

La escasa implantación de esta tecnología entre las pymes españolas amenaza con ampliar las diferencias de competitividad en un tejido empresarial dominado por pequeños negocios

El presidente de la Cámara de Comercio de España, José Luis Bonet, reclamaba esta semana un plan nacional para extender el uso de la inteligencia artificial entre las pequeñas y medianas empresas. Su petición, realizada durante el Foro CREO, organizado por Cinco Días, venía acompañada de un dato que invita a reflexionar: según las cifras expuestas por Bonet, apenas el 13% de las pymes españolas utiliza actualmente esta tecnología. Una realidad que contrasta con la velocidad a la que la inteligencia artificial está transformando los procesos productivos y las estrategias de las grandes compañías.

La situación resulta especialmente relevante en un país cuya economía descansa fundamentalmente sobre pequeñas empresas, microempresas y trabajadores autónomos. Mientras las grandes corporaciones disponen de departamentos tecnológicos, presupuestos específicos y equipos especializados para incorporar estas herramientas, buena parte de nuestro tejido empresarial continúa afrontando dificultades mucho más elementales. No siempre se trata de falta de interés. En muchas ocasiones faltan tiempo, conocimiento, recursos económicos o, simplemente, una orientación clara sobre qué aplicaciones pueden resultar verdaderamente útiles para cada negocio.

La inteligencia artificial está protagonizando una paradoja interesante. Nunca había existido una tecnología tan avanzada y, al mismo tiempo, tan accesible desde el punto de vista del usuario. Hoy cualquier profesional puede utilizar herramientas capaces de analizar información, generar contenidos, gestionar consultas o automatizar determinadas tareas con una inversión relativamente reducida. Sin embargo, esa facilidad de acceso no se está traduciendo necesariamente en una incorporación efectiva a la actividad empresarial. Tener una herramienta disponible no significa saber aprovecharla.

Y aquí aparece uno de los principales desafíos. Durante años hemos asociado la transformación tecnológica con grandes inversiones, infraestructuras complejas y proyectos reservados a organizaciones de cierta dimensión. La inteligencia artificial permite empezar a romper ese esquema. Una pequeña asesoría puede automatizar parte de la gestión documental. Un comercio puede mejorar el seguimiento de sus clientes. Una empresa de servicios puede reducir el tiempo dedicado a tareas administrativas. Un taller puede organizar mejor sus procesos de atención y planificación. No hablamos de aplicaciones futuristas, sino de soluciones que ya están al alcance de negocios de prácticamente cualquier sector.

Pero sería un error pensar que esta transformación se producirá de manera espontánea. Las pequeñas empresas no necesitan convertirse en expertas en inteligencia artificial ni incorporar tecnología por el simple hecho de hacerlo. Necesitan identificar dónde pierden tiempo, qué procesos consumen recursos innecesarios y qué tareas podrían realizarse de manera más eficiente. El punto de partida no debería ser la herramienta, sino el problema que queremos resolver.

En ese sentido, la propuesta de impulsar un plan nacional de adopción merece atención. España ha desarrollado durante los últimos años iniciativas importantes para favorecer la digitalización empresarial, como el Kit Digital. Sin embargo, la siguiente etapa requiere ir más allá de facilitar el acceso a soluciones tecnológicas. Es necesario acompañar a las empresas en su implantación, formar a sus profesionales y ayudarles a medir los resultados. La transformación digital no puede reducirse a adquirir programas o contratar servicios. Su verdadero valor aparece cuando modifica para mejor la manera de trabajar.

También las propias empresas tecnológicas tenemos una responsabilidad en este proceso. Durante demasiado tiempo, el sector ha construido buena parte de su discurso alrededor de conceptos complejos, promesas extraordinarias y desarrollos difíciles de trasladar a la realidad cotidiana de una pequeña empresa. Si queremos que la inteligencia artificial llegue a una tienda de barrio, a una explotación agrícola o a una empresa familiar, debemos empezar por explicar con claridad qué puede hacer por ellas, cuánto cuesta y qué resultados razonables cabe esperar.

No se trata, además, de presentar la automatización como una amenaza inevitable para el empleo. En organizaciones con plantillas reducidas, donde una misma persona suele asumir múltiples responsabilidades, liberar unas horas de trabajo administrativo puede representar una oportunidad importante. Ese tiempo puede dedicarse a atender mejor a los clientes, mejorar productos, buscar nuevos mercados o desarrollar actividades que aporten mayor valor. Naturalmente, esto exige formación, adaptación y una implantación responsable que mantenga a las personas en el centro de las decisiones.

La inteligencia artificial puede contribuir a reducir algunas de las desventajas que tradicionalmente han separado a las pequeñas empresas de las grandes organizaciones. Pero también puede amplificarlas si su incorporación queda limitada a quienes ya disponen de más recursos y conocimiento.

España tiene ante sí una oportunidad para mejorar la productividad de miles de negocios que sostienen buena parte de su actividad económica y del empleo. Aprovecharla dependerá menos de la aparición de nuevas herramientas que de nuestra capacidad colectiva para acercar las existentes a quienes realmente las necesitan.

Porque el verdadero éxito de la inteligencia artificial no debería medirse únicamente por lo que consiga hacer una gran multinacional, sino también por lo que permita hacer mejor a la pequeña empresa que abre cada mañana la persiana de su negocio.

Francisco Carballo

Director de Gravitad, aceleradora de proyectos tecnológicos