Ventana folclórica, hoy con Carmen Nieves Luis García

Hay personas que dedican su vida a interpretar la música tradicional y otras que, desde el silencio de la investigación, hacen posible que ese legado nunca desaparezca. Gracias a su trabajo paciente y constante, muchas coplas, romances, arrorrós, juegos cantados y rezados que durante siglos pasaron de generación en generación han llegado hasta nuestros días. Entre esas personas ocupa un lugar destacado la investigadora y etnomusicóloga Carmen Nieves Luis García, cuya labor ha contribuido de manera decisiva a preservar la memoria musical del histórico territorio de Icod de los Trigos.

 

Hace algunos años, el Ayuntamiento de Los Realejos reconoció esa trayectoria concediéndole la Medalla de la Villa al Mérito Cultural, en su categoría de Oro. Aquel acuerdo plenario no solo distinguía una brillante carrera profesional, sino que rendía homenaje a una mujer que hizo de la investigación un compromiso permanente con la conservación del patrimonio cultural canario.

 

Nacida en el núcleo de Palo Blanco, en el municipio de Los Realejos, Carmen Nieves Luis García cursó estudios de Filosofía y Letras, en la especialidad de Historia, en la Universidad de La Laguna, ampliando posteriormente su formación con la licenciatura en Musicología por la Universidad de Oviedo. Esa sólida preparación académica marcaría el inicio de una trayectoria dedicada a estudiar, documentar y difundir una parte esencial de la cultura tradicional de Canarias.

 

Su labor adquirió una dimensión extraordinaria durante el curso escolar 1983-1984, cuando comenzó su actividad docente en el Colegio Público La Pared, en Icod el Alto. Inspirándose en la pedagogía Freinet, convirtió la escuela en un espacio donde el alumnado aprendía investigando su propio entorno, implicando también a las familias y a los vecinos en un proyecto que pronto trascendería el ámbito educativo.

 

Aquella iniciativa se desarrolló en el histórico territorio de Icod de los Trigos, antigua demarcación integrada por las medianías de los actuales municipios de Los Realejos, La Guancha y San Juan de la Rambla. Más allá de sus límites geográficos, este espacio compartía una identidad cultural propia, reflejada en sus cantos, bailes, juegos, rezados, romances y numerosas manifestaciones de la tradición oral.

 

Consciente de que gran parte de ese patrimonio podía desaparecer con la pérdida de sus últimos depositarios, Carmen Nieves Luis García impulsó el Proyecto de Investigación sobre la Música Tradicional en Icod de los Trigos, una iniciativa que unió investigación científica, participación ciudadana y compromiso con la conservación del patrimonio inmaterial.

 

El trabajo de campo constituyó el verdadero corazón del proyecto. Durante años se entrevistó a numerosos informantes, especialmente personas mayores que conservaban en su memoria canciones, romances, bailes, rezados y juegos infantiles transmitidos oralmente durante generaciones. Cada testimonio fue cuidadosamente documentado, registrando no solo melodías y letras, sino también el contexto social y humano en el que aquellas expresiones habían formado parte de la vida cotidiana.

 

Aquella labor consiguió implicar a cerca de trescientas personas, convirtiéndose en una de las experiencias de recuperación patrimonial más destacadas desarrolladas en el norte de Tenerife. Fruto de ese trabajo nació Los Alzados, una agrupación que marcó un antes y un después en la forma de entender el folclore canario al fundamentar su repertorio en la investigación y en el respeto hacia las fuentes originales.

 

En esta labor participaron también investigadores como Víctor Cabrera, Manuel Fariña, Antonio Ruiz y Fabiola Socas, integrantes del Grupo de Investigación de la Música Tradicional de Tenerife, configurando un equipo que contribuyó decisivamente a documentar uno de los repertorios tradicionales más valiosos de la isla.

 

Los resultados fueron extraordinarios. Años de investigación dieron lugar a publicaciones, ponencias, grabaciones en doble LP, cintas de casete y abundante documentación etnográfica que permitió conservar un legado que, hasta entonces, apenas había sido estudiado. Aquella labor no solo recuperó melodías y letras; también preservó formas de vida, costumbres, creencias y maneras de entender el mundo que forman parte de la memoria colectiva de Canarias.

 

El proyecto trascendió pronto el ámbito investigador. La comunidad hizo suyo aquel patrimonio y comenzó a difundirlo por numerosos municipios de Tenerife, por otras islas del archipiélago e incluso fuera de Canarias. Especialmente significativo fue el viaje realizado en agosto de 1987 a Venezuela y Cuba, donde se presentaron los primeros resultados de la investigación, fortaleciendo al mismo tiempo los vínculos históricos entre Canarias y la emigración.

 

La trascendencia de aquel trabajo quedó reflejada en mayo de 2012, cuando Los Alzados recibieron el Premio Canarias de Cultura Popular. Aquel reconocimiento ponía en valor una forma ejemplar de entender la recuperación del patrimonio cultural y evidenciaba la importancia de un proyecto nacido desde la escuela y desarrollado junto a toda una comunidad.

 

Su aportación al conocimiento de la cultura tradicional canaria también quedó reflejada en una destacada producción bibliográfica. Entre sus publicaciones figuran Cuentos canarios para empezar a leer y gozar leyendo, junto a Edurne Echeberria y Josefina Palmas; la coordinación del doble LP La música en la vida tradicional de Icod el Alto; el libro Trajes tradicionales de Icod el Alto. Indumentaria popular de Tenerife y la obra La música tradicional en Icod de los Trigos. Tiempo de juegos, rezos y entretenimientos, publicada en dos volúmenes y considerada una referencia para el estudio de la música tradicional de Canarias.

 

A ello se suma una intensa actividad docente mediante cursos, conferencias y encuentros celebrados en distintos puntos del archipiélago, así como la investigación dedicada al arrorró, la canción de cuna tradicional canaria, una manifestación profundamente ligada a la memoria afectiva y sonora de las islas.

 

La etnomusicología no consiste únicamente en recopilar canciones antiguas. Es una disciplina que estudia la música como expresión de la vida de un pueblo, de sus creencias, de sus costumbres y de su identidad. Cada melodía recuperada constituye también un documento histórico que ayuda a comprender mejor la evolución de una comunidad y garantiza que ese patrimonio permanezca vivo para las generaciones futuras.

 

La historia de Canarias también se escribe desde el silencio de quienes recorrieron caminos, escucharon a los mayores y comprendieron que cada canción guardaba una parte de nuestra identidad. Carmen Nieves Luis García pertenece a esa generación de investigadores que convirtió la memoria oral en patrimonio documental. Gracias a su dedicación, una parte esencial de la música tradicional de Icod de los Trigos continúa viva, enriqueciendo el patrimonio cultural de Canarias y recordándonos que conocer nuestro pasado es la mejor manera de preservar nuestra identidad.

 

Fuentes consultadas

 

• Ayuntamiento de Los Realejos.

• Carmen Nieves Luis García, La música tradicional en Icod de los Trigos. Tiempo de juegos, rezos y entretenimientos.

• Carmen Nieves Luis García (coord.), La música en la vida tradicional de Icod el Alto.

• Carmen Nieves Luis García (coord.), Trajes tradicionales de Icod el Alto. Indumentaria popular de Tenerife.

• Grupo Los Alzados.

• Grupo de Investigación de la Música Tradicional de Tenerife.