Ventana folclórica, hoy con Juan Manuel Suárez Rodríguez (vídeo)

En Gáldar hay figuras cuya huella no se mide en cargos ni en años de servicio, sino en la capacidad de haber tejido vínculos invisibles que sostienen la identidad de un pueblo. Juan Manuel Suárez Rodríguez pertenece a ese grupo de personas que, sin ocupar escenario, ayudaron a que la música, la tradición y la memoria popular siguieran teniendo voz propia.

 

Secretario del Ayuntamiento durante décadas, su trayectoria institucional fue larga y respetada. Pero su verdadera dimensión, la que lo ha mantenido en el recuerdo afectivo del municipio, está unida de forma inseparable al folclore y a la construcción de una red cultural que marcó a varias generaciones.
 

De “Los Hijos de la Noche” a Los Cebolleros

 

En la historia del folclore galdense, su nombre aparece ligado a un proceso decisivo: la conexión entre la agrupación conocida como “Los Hijos de la Noche” y el germen que acabaría consolidándose a Los Cebolleros de Gáldar como uno de los grupos más emblemáticos e importantes del folclore en Canarias.

 

Su papel fue el de mediador, el de puente entre inquietudes juveniles y la experiencia de los tocadores veteranos del municipio. Supo entender que el folclore no podía depender solo de la ilusión, sino que necesitaba estructura, continuidad y encuentro entre generaciones.

 

De esa unión nació una de las agrupaciones más emblemáticas del folclore canario, un proyecto que con el tiempo llevó el nombre de Gáldar por numerosos escenarios del planeta tierra.

 

Una casa abierta a la música

 

Su compromiso con la cultura popular no se limitó a la organización o al impulso institucional. Su entorno familiar también formó parte de ese compromiso, al ceder espacios vinculados a su propiedad para los ensayos.

 

Aquellos lugares se convirtieron en punto de encuentro musical, donde se afinaban instrumentos, se compartían letras y se construía comunidad. Eran espacios sencillos, pero esenciales, donde el folclore encontraba refugio y continuidad.
 

Antonio Martín: la palabra hecha identidad

 

En ese mismo universo creativo destacó la figura de Antonio Martín, letrista profundamente vinculado a la vida cultural del municipio. Sus composiciones, nacidas de la observación cercana de la vida cotidiana, aportaron una dimensión poética al folclore local.

 

Juan Manuel Suárez mantuvo siempre una relación de respeto y cercanía con este tipo de creadores, consciente de que la tradición no solo se canta: también se escribe y se transmite en forma de palabra hecha sentimiento.

 

 

José María Gil: cartas, distancia y un homenaje histórico

 

Especial relevancia tuvo su relación con José María Gil, una de las grandes figuras del folclore canario, natural de Gáldar pero residente en San Bartolomé de Lanzarote durante una parte importante de su vida.

 

Entre ambos se mantuvo una relación constante a través de correspondencia. Se carteaban con frecuencia, compartiendo reflexiones sobre la música tradicional, la evolución del folclore y la necesidad de mantener vivas las raíces culturales pese a la distancia.

 

En 1978, Gáldar le rindió homenaje en el Teatro Municipal en un emotivo acto ligado al movimiento folclórico local. Allí se reconoció su trayectoria, su aportación a la música tradicional canaria y su vínculo permanente con su municipio natal.
 

La Romería de Gáldar: el corazón del pueblo en movimiento

 

Si hay una celebración que resume el alma de Gáldar, esa es la Romería de Santiago. En ella, la música, la fe y la tradición se funden en un mismo lenguaje popular.

 

La celebración de la romería se le debe en gran parte a Juan Manuel Suárez, el cual fue uno de los máximos impulsores de la Romería de Gáldar, un hombre entregado y enraizado al terruño. Siempre desde un segundo plano, fue capaz de amar y querer nuestras tradiciones, sin obviar la difusión, transmisión, mantenimiento y legado de las mismas. Un hombre adelantado a su tiempo, con una visión moderna y futurista, supo salvaguardar muchos rasgos diferenciadores de nuestra Gáldar, que mucho tienen que ver con nuestro folclore y tradiciones, consiguiendo con ello que Gáldar estuviese bien colocada y representada en las expresiones espontáneas del pueblo.

 

Carretas, vestimenta tradicional, parrandas y cantos populares convertían cada edición en un punto de encuentro donde la cultura se hacía comunidad.

 

 

Hijo Predilecto de Gáldar

 

En 2010 fue distinguido como Hijo Predilecto de Gáldar, un reconocimiento que simboliza la gratitud del municipio hacia quienes han contribuido de manera significativa a su desarrollo y prestigio.

 

El nombramiento no solo reconocía su labor institucional, sino también su papel fundamental en la consolidación de la vida cultural y folclórica del municipio.

 

El adiós y la permanencia

 

Juan Manuel Suárez falleció el 21 de noviembre de 2014, dejando tras de sí una profunda huella en la vida pública y cultural de Gáldar.

 

Su ausencia dejó silencio, pero su legado permanece vivo; cada vez que la romería de Santiago arranca, en los recuerdos de quienes compartieron proyectos con él y en la memoria colectiva de un pueblo que no olvida a quienes ayudaron a construir su identidad.

 

Porque hay personas que no se van del todo: se quedan en las iniciativas que ayudaron a impulsar, en los textos que otros escribimos y en la historia que un pueblo sigue contando.