La "Abeja Negra Canaria" no puede seguir esperando

Este viernes el Pleno del Cabildo de Gran Canaria debatirá una Declaración Institucional para el reconocimiento y protección de la Abeja Negra Canaria (ANC), coincidiendo además con una moción sobre razas autóctonas de Canarias.

La coincidencia llega en un momento especialmente significativo.

Porque la protección de la Abeja Negra Canaria no es una reivindicación reciente. Canarias reconoce oficialmente desde 1984 la necesidad de preservar su población apícola autóctona frente a la entrada de razas foráneas y a los riesgos de hibridación.

Además, la propia Unión Europea reconoció ya en 1992, dentro del programa POSEICAN para las regiones ultraperiféricas, la singularidad de la Abeja Negra Canaria y la necesidad de establecer medidas específicas de protección para la apicultura insular.

En 2001, el Gobierno de Canarias impulsó en la isla de La Palma un programa de conservación y selección de la Abeja Negra Canaria. Sin embargo, aquella iniciativa no tuvo continuidad en el tiempo ni llegó a consolidarse como una estrategia autonómica estable de conservación genética de la raza.

Más de cuarenta años después, el archipiélago continúa sin culminar el reconocimiento oficial de la ANC dentro del Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España.

La ANC no es únicamente una abeja productora de miel. Es un patrimonio biológico único, resultado de siglos de adaptación al territorio insular, al clima y a las floraciones locales. Su valor trasciende la apicultura: forma parte de la biodiversidad canaria, de la cultura rural y de la economía agraria de las islas.

Durante la última década, distintas instituciones y el propio sector apícola han seguido avanzando en la protección y reconocimiento de esta población autóctona.

El Cabildo de Gran Canaria desarrolla desde 2016, junto al Instituto Universitario de Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria (IUSA) de la ULPGC, un programa de cría y mejora genética en un apiario experimental insular. Fruto de ese trabajo científico se ha publicado (2024) el prototipo racial de la Abeja Negra Canaria y se han desarrollado estudios genéticos que confirman su singularidad y diferenciación respecto a otras poblaciones apícolas.

En 2023, el Parlamento de Canarias aprobó por unanimidad una Proposición No de Ley sobre la apicultura canaria que reclamaba medidas de apoyo al sector, protección de la Abeja Negra Canaria, control de la hibridación, impulso de programas de conservación y actuaciones frente a amenazas sanitarias y ambientales.

Aquella iniciativa reflejaba un amplio consenso político sobre la necesidad de proteger el patrimonio apícola canario. Sin embargo, tres años después, las principales medidas aprobadas continúan sin desarrollarse y el reconocimiento oficial de la ANC sigue exactamente en el mismo punto.

El compromiso institucional del Cabildo de Gran Canaria volvió a quedar reflejado en 2024, cuando trasladó al Gobierno de Canarias el estudio científico del prototipo racial de la Abeja Negra Canaria desarrollado por el IUSA y BIOMOL, e instó a la administración autonómica a remitir el expediente a la Comisión Nacional de Zootecnia para impulsar la inclusión de la ANC en el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España.

Finalmente, en junio de 2025, ApiGranca registró oficialmente ante el Gobierno de Canarias la solicitud de reconocimiento como Asociación de Criadores de la Raza Autóctona Abeja Negra Canaria, junto con toda la documentación técnica necesaria para impulsar el reconocimiento oficial de la raza.

No se trata, por tanto, de una reivindicación improvisada ni simbólica.

Durante años, el sector apícola, la ULPGC y distintas instituciones insulares han desarrollado y culminado el trabajo técnico, científico y administrativo necesario para culminar el expediente de reconocimiento oficial de la raza.

Se han elaborado y presentado formalmente memorias técnicas, programas de cría, protocolos de control de rendimientos, reglamentos, estudios genéticos y criterios de conservación ajustados a la normativa estatal y europea.

Y, sin embargo, el procedimiento continúa sin avanzar.

La contradicción resulta todavía más evidente tras la reciente publicación de las ayudas destinadas al fomento de razas autóctonas canarias para 2026. Cabras, ovejas, vacuno y cochino negro cuentan ya con asociaciones oficialmente reconocidas y acceso a financiación pública específica para programas de conservación y mejora genética.

Sin embargo, la Abeja Negra Canaria continúa fuera de ese sistema. No porque carezca de base científica o de estructura técnica, sino porque el procedimiento administrativo necesario para su inclusión oficial sigue sin impulsarse desde el Gobierno de Canarias.

La cuestión de fondo, por tanto, ya no es científica, es política.

Porque cualquier estrategia seria de conservación de la Abeja Negra Canaria obliga inevitablemente a afrontar el principal factor de riesgo para su supervivencia: la entrada continuada de material genético foráneo que favorece la hibridación de las poblaciones locales.

Ese es el debate que Canarias lleva décadas evitando resolver de forma definitiva y el tiempo empieza a jugar en contra.

La hibridación con líneas foráneas continúa siendo una amenaza real para la conservación de la ANC. A ello se suma ahora la llegada de nuevas amenazas sanitarias y biológicas como la avispa velutina.

En este contexto, proteger la Abeja Negra Canaria deja de ser únicamente una cuestión patrimonial. Se convierte en una decisión estratégica para Canarias.

Por eso el debate que tendrá lugar esta semana en el Cabildo de Gran Canaria debe entenderse como un nuevo paso dentro del compromiso sostenido que la institución insular ha mantenido durante años con la conservación y mejora de la ANC.

Pero también debería servir para que el Gobierno de Canarias asuma de una vez una hoja de ruta clara que incluya:

• el impulso político e institucional necesario para culminar ante el Ministerio de Agricultura el reconocimiento oficial de la Abeja Negra Canaria dentro del Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España;

• el reconocimiento oficial de las asociaciones de criadores y de sus programas de conservación y mejora genética;

• la incorporación de la ANC a las líneas públicas de financiación destinadas a razas autóctonas canarias;

• medidas efectivas de control de la entrada de razas y material genético foráneo que comprometan la conservación de la población local;

• el impulso de medidas reales de conservación genética y control de la hibridación;

• y el refuerzo de la investigación científica y sanitaria frente a amenazas emergentes como la avispa velutina.

Porque el reconocimiento oficial de una raza autóctona no depende únicamente de informes técnicos o documentación administrativa. Requiere también voluntad política, liderazgo institucional y una defensa activa del patrimonio biológico canario ante las administraciones estatales.

Canarias dispone hoy del conocimiento científico, la estructura técnica y el consenso social necesarios para culminar este proceso.

Lo que falta ya no son estudios.

Lo que falta es voluntad política para actuar.

Porque cuando desaparece una raza autóctona, no desaparece solo un animal: desaparece una parte irrepetible del territorio, de la biodiversidad y de la memoria colectiva de Canarias.

Las imágenes utilizadas en este artículo han sido cedidas por ApiGranca y se corresponden a apiarios de La Gomera dedicados a la cría y conservación de la abeja negra canaria.

Antonio Quesada
Biólogo y apicultor.
Coordinador del programa de conservación y mejora de la Abeja Negra Canaria de ApiGranca.