Una culebra aparece en la subida de El Agujero hacia Gáldar y vuelve a alertar sobre la expansión de la especie invasora

La aparición de una culebra en la subida de El Agujero, en sentido hacia Gáldar, ha vuelto a poner sobre la mesa la expansión de esta especie invasora en Gran Canaria. El ejemplar, hallado en plena calzada y aparentemente atropellado, fue localizado en una zona próxima al casco urbano, lo que vuelve a evidenciar la presencia de estos animales también en áreas frecuentadas por vecinos y conductores.

Aunque la identificación exacta a partir de la imagen debe tomarse con cautela por el estado en que se encontraba el animal, todo apunta a que podría tratarse de una culebra real de California (Lampropeltis californiae), la especie exótica invasora asentada en Gran Canaria desde finales de los años noventa y cuya expansión preocupa desde hace años a las administraciones y a la comunidad científica.

La culebra real de California fue introducida en la isla por acción humana, vinculada al comercio y tenencia de animales exóticos, y desde entonces se ha extendido por distintos puntos del territorio insular. Su presencia supone una seria amenaza para la biodiversidad grancanaria, ya que depreda sobre especies nativas como lagartos, lisas y perenquenes, alterando de forma significativa el equilibrio ecológico. Investigaciones y programas de seguimiento desarrollados en la isla han advertido de un fuerte impacto sobre los reptiles endémicos de Gran Canaria.

El proyecto #STOPCULEBRAREAL, impulsado por el Gobierno de Canarias y el Cabildo de Gran Canaria, lleva años desarrollando trabajos de control y captura de ejemplares. Solo en 2022, durante el periodo de emergencia, se contabilizaron 2.289 capturas, de las cuales 797 fueron posibles gracias a avisos ciudadanos, un dato que confirma la importancia de la colaboración vecinal en la detección temprana de esta especie. En 2021, el programa cerró el año con 2.648 capturas en la isla.

En el caso de Gáldar, el propio Ayuntamiento ha difundido en distintas ocasiones avisos informativos para recordar a la población cómo actuar ante la presencia de una serpiente californiana. La recomendación oficial es no perderla de vista si se detecta un ejemplar vivo, evitar manipulaciones de riesgo y comunicar inmediatamente el hallazgo a través del 112 o del dispositivo habilitado por la campaña de control.

La presencia de un ejemplar en la subida de El Agujero hacia Gáldar refuerza, además, la sensación de que la especie sigue avanzando o, al menos, sigue siendo detectada en zonas cada vez más visibles para la ciudadanía. Más allá del impacto ambiental, estos hallazgos generan inquietud entre la población, especialmente cuando se producen cerca de barrios, carreteras o espacios de paso habitual.

Conviene recordar, no obstante, que la culebra real de California no es venenosa, aunque eso no reduce el problema ecológico que representa. El principal riesgo no está en su peligrosidad para las personas, sino en el daño que causa a la fauna autóctona y en la dificultad que entraña frenar su expansión una vez se establece en el territorio.

El nuevo hallazgo en Gáldar vuelve a subrayar la necesidad de mantener la vigilancia, reforzar la información pública y promover la implicación ciudadana. Cada aviso cuenta en la lucha contra una de las invasiones biológicas más preocupantes que afronta Gran Canaria en la actualidad.

Vidal Bolaños Betancort