Ventana folclórica, hoy con María Elena Fernández Alemán (vídeo)

María Elena Fernández Alemán nació y creció en Gran Canaria. Nació el 30 de abril de 1989, y aunque desde muy joven mostró interés por el ámbito artístico cursando el Bachillerato de Arte, la fotografía no despertó entonces su atención. Con el tiempo, serían las despedidas de su vida las que la devolverían a su verdadera mirada. Se trasladó a Madrid para estudiar Antropología Social y Cultural, pero una enfermedad la obligó a regresar a la isla.

Durante años trabajó en distintas tiendas, ascendiendo progresivamente hasta incorporarse a una multinacional, donde permaneció cinco años. Fue allí donde tuvo que despedirse de su padre, un acontecimiento que marcó un antes y un después en su vida.

Un año más tarde cambió de rumbo y entró en otra empresa para trabajar como compradora, visual y product manager. Sin embargo, fue en ese momento cuando su cuerpo respondió: el lado izquierdo dejó de responder y tuvo que coger una baja médica por primera vez en su vida. Esa pausa forzada le mostró algo que llevaba tiempo evitando: no quería seguir viviendo en automático.

Dejó la empresa sin tener claro qué quería hacer, pero con la certeza de que ese camino ya no era el suyo. Se sentó con la soledad, el duelo y la falta de rumbo, hasta que su hermana y su pareja la animaron a indagar en el mundo audiovisual. Realizó un curso de vídeo para explorar ese camino, pero pronto entendió que no era lo suyo grabar en movimiento, sino detenerlo: observar, escuchar y revelar aquello que la mirada habitual pasa por alto.

Y justo cuando aún no sabía cómo avanzar, una de sus mejores amigas habló con la persona responsable de la sala de exposiciones La Caldereta y le propuso presentar un proyecto. Ese gesto abrió una puerta que no sabía que necesitaba. Recordó entonces los 28 días en los que acompañó a su padre a morir, y comprendió que lo que buscaba era poner imagen a lo que permanece cuando todo cambia.

Así nació La piel de Gran Canaria, un proyecto que busca mostrar lo que casi nunca se muestra y honrar a quienes forman parte de la verdadera piel de este lugar.

Su trabajo se sitúa entre la fotografía documental, el retrato íntimo y la exploración artística del territorio, con una mirada profundamente humana y no idealizada. A través de la imagen investiga la relación entre cuerpo, identidad, memoria y paisaje, utilizando la fotografía como herramienta de escucha, presencia y dignificación.

Su obra se caracteriza por una estética sobria y honesta, en la que el tiempo, la materia y la huella de lo vivido ocupan un lugar central. Más que mostrar, su fotografía busca acompañar y revelar aquello que normalmente queda fuera del foco: lo vulnerable, lo cotidiano y lo que resiste al olvido.

Desde hace unos meses, su trabajo mantiene un vínculo directo con los oficios tradicionales de Gran Canaria —agricultura, ganadería, pesca y artesanía—, no como elementos folclóricos, sino como expresiones vivas de identidad y resistencia. Se acerca a estos oficios desde el respeto, la escucha y la convivencia, interesándose por los cuerpos que los sostienen y por el conocimiento transmitido de generación en generación.

La cámara se convierte así en una herramienta de diálogo: entre pasado y presente, entre el territorio y quienes lo habitan, entre la memoria colectiva y la experiencia individual. Su mirada pone en valor la dignidad del trabajo manual y la relación íntima entre las personas y la tierra que pisan.

La piel de Gran Canaria es un proyecto fotográfico que explora la isla como un cuerpo vivo. A través de retratos, paisajes emocionales y fragmentos del territorio no turístico, la serie establece un paralelismo entre la piel humana y la piel de la isla: ambas marcadas por el tiempo, el trabajo, la historia y la resistencia.

El proyecto se centra en cuerpos reales, lugares con memoria y espacios donde la vida cotidiana deja huella. No busca embellecer, sino dignificar. Es una mirada íntima y honesta sobre Gran Canaria, contada desde dentro, desde quienes la habitan y la trabajan.

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