Plantas medicinales: "Acanto"

ACANTO

Acanthus mollis L.

NOMBRE-s VULGAR-es: Acanta. Giganta. Carnera.

FAMILIA: ACANTHACEAE 

Algo de la historia de la planta:

“Cinco siglos antes de Cristo, los arquitectos griegos eligieron a las hojas del Acanto como motivo ornamental de los capiteles corintios, circunstancia estética que ha convertido a esta herbácea en una de las plantas más conocidas del mundo”. (Pérez Martín, J. Alfredo. 1993).

Descripción

Planta herbácea que arranca del suelo mediante raíces largas y gruesas, rojizas . Luego llaman poderosamente la atención sus grandes y anchas hojas, de hasta un metro y más, de color verde oscuro y brillante, lobuladas y profundamente dentadas. De entre las hojas arranca un tallo cilíndrico, florífero, en cuyo extremo se asientan las flores. La planta entera desprende un olor desagradable. 

Origen y ecología

De origen inexacto euroasiático o norteafricano. Introducida. Cultivada como ornamental. No amenazada.

Localización

Cultivada en jardines. A veces silvestre cercana a viviendas rurales en islas de: C, T, P, G.

Parte utilizada

Hojas y raíz

Principios activos fundamentales

• Mucílagos.

• Taninos.

• Glúcidos.

• Principios amargos.

• Ácidos orgánicos.

• Resinas.

Propiedades e indicaciones terapéuticas:

• Derivadas de la experiencia de uso tradicional

En medicina popular en uso interno se ha utilizado como estimulante del apetito, colagoga, laxante, y también como antidiarreica, y en bronquitis. En uso externo como lavativas para higiene y desinflamación intestinal. También externamente para favorecer la cicatrización de heridas, quemaduras o eccemas, en vaginitis, inflamaciones de la mucosa bucal o faríngea, etc.. También se ha usado en forma de compresas o cataplasmas para desinflamar órganos internos o lesiones del aparato locomotor.

• Según el contenido en principios activos o ensayos farmacológicos

El contenido en mucílagos le confiere propiedades emolientes o suavizantes, también como laxante mecánico y como sedante de la tos. Los taninos proporcionan acción astringente, hemostática y antiinflamatoria.

• Derivadas de ensayos clínicos

• Avaladas por ESCOP o Comisión E u OMS

Efectos adversos, incompatibilidades y precauciones

No existen datos empíricos ni estudios específicos, farmacológicos o clínicos, sobre la toxicidad de esta planta. Seguir las “precauciones fundamentales en la utilización popular de las plantas medicinales” indicadas en el apartado correspondiente en el capítulo de Introducción y generalidades.

Dosis y forma de administración

En uso interno infusión de una cucharadita de las de café de 3 mls. = 1-2 grs. de hojas secas para una taza de agua de 150 mls. tres veces al día.

En uso externo una infusión concentrada de 15 o 20 gramos de hoja para un litro de agua; o la decocción de la raíz a razón de 20-40 grs. de raíz por litro de agua, hervir a fuego bajo durante 10 mins.

Ejemplos de utilización

Cataplasma de hojas de acanto como desinflamante externo

Al tratarse de una planta de hojas bien grandes sería propicia para su aplicación en forma de cataplasmas para lo cual no es necesario hacer la infusión o decocción de la planta. En estos casos lo más adecuado es el procedimiento de escaldadura que consiste en verter también agua hirviendo sobre las hojas de la planta, previamente lavada, para luego escurrirlas y trocearlas finamente o triturarlas y después confeccionar la cataplasma sobre un paño de lino o algodón que luego colocamos sobre la zona a tratar. Estaría indicada en inflamaciones de los músculos o articulaciones, heridas externas para favorecer la cicatrización, inflamaciones de órganos internos, etc..

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Jorge Cruz Suárez