El centenario reloj público de Agaete, 1907. Un Patrimonio Cultural Inmaterial de Canarias a conservar

Datos históricos y técnicos 

Identificación de algunas partes del mecanismo del reloj público de Agaete.
Fotografía realizada por Antonio J. Cruz y Saavedra en marzo de 2019 Antonio J. Cruz y Saavedra

Trabajo de investigación: monografía de 148 páginas. Consta de catorce apartados, compuesto de 92 páginas, 104 fotografías, anexo documental, bibliografía y fuentes de archivos.

Periodo de investigación: febrero de 2019 a diciembre de 2021.

Emplazamiento del reloj: en la torre campanario de la parroquia de Nuestra Señora de la Concepción.

Parroquia de Nuestra Señora de la Concepción: edificada en la segunda mitad del siglo XIX. Ocupa una superficie de 1.225 m2, valorada en 1928 en 200.000 pesetas, por la que tributaba 5.000 pesetas anualmente.

Diseño del óculo: el diseño del ojo de buey se debe al maestro y Director de Obras Francisco de la Torre y Sarmiento en 1875. Es decir, 32 años antes de la colocación del reloj.

Marcas horarias históricas: antes de la existencia del reloj, desde muy antiguo, los habitantes de Agaete fijaban las marcas horarias en los riscos y puntones de este término municipal. Entre otros, el Solapón del Mediodía, el Roque Ovejero, postes conmemorativos, cuevas de Amagro y los toques de campanas.

Toques de campanas: al Alba, a las 4 de la mañana; al Ángelus, a las 12 del mediodía; a la Oración, a las 7 de la tarde; y a las Ánimas, a las 9 de la noche.

No hay reloj sin campanas: la campana grande, llamada de Nuestra Señora de la Concepción,  fundida en 1970. La mediana, llamada de San José Artesano, fundida en 1963. Y la campana histórica de 1664, llamada también de la Concepción.

Lenguaje de las campanas: trabajo realizado en 1993 por nuestro amigo Tomás Martín Trujillo.

El reloj monumental de Agaete: artilugio mecánico de calidad contrastada y exquisita precisión.

Titularidad del reloj: el reloj de la torre campanario es de titularidad municipal.

Donado: fue donado al pueblo de Agaete en 1907.

Donante: fue donado por el agaetense Francisco Bethencourt de Armas, 1860-1930. Hijo de José Bethencourt Reina y María Armas Jiménez. Abogado, Diputado Provincial, Alcalde de Las Palmas de Gran Canaria, miembro del Partido Liberal Canario y empresario. Hijo ilustre y figura relevante de Agaete y de Gran Canaria.

Adquirido: a través de la relojería Viuda de Juan Bonny, con establecimiento en la calle Mayor de Triana nº 40.

Juan Cristo García y García, encargado actual del mantenimiento del reloj público de Agaete.
Fotografía realizada por Antonio J. Cruz y Saavedra en marzo de 2019

Ingeniero relojero: Juan Bonny Jeanrenaud, 1874-1953. Intelectual de reconocido prestigio, profesor, músico de la Sociedad Filarmónica de Las Palmas, socio del Gabinete Literario y filántropo, además de viajero incansable.

Colocación del reloj: los trabajos se iniciaron a partir del martes 30 de julio de 1907, que fueron dirigidos por el ingeniero relojero Juan Bonny Jeanrenaud.

Inauguración del reloj: el reloj fue inaugurado durante las fiestas de Nuestra Señora de Las Nieves de 1907.

Procedencia: según nuestras investigaciones fue adquirido en Francia, no en Suiza.

Atribuido: por las características del mecanismo, lo atribuimos a un taller en la región de Morez du Jura. Fue realizado industrialmente, por lo tanto guarda parecido con otros de su serie.

Mecanismo: artilugio mecánico de remontaje manual. Ver foto de Juan Cristo García y García.

Partes principales del reloj: en la central se encuentra el mecanismo del juego de horas, el llamado corazón del reloj. A la derecha la sonería de las horas y medias, y a la izquierda la sonería del reloj.

Materiales empleados en el reloj: madera, hierro fundido, acero, bronce, latón, esmalte blanco, barnices negros y tonos dorados.

Cobertura de cuerda: la cobertura de cuerda dura 8 días.

Remontaje de la sonería: hay que accionar 177 vueltas de manivela para remontar las pesas del toque de campanas.

Remontaje del mecanismo de horas: hay que accionar 47 vueltas de manivela para remontar el mecanismo de las horas.

Sonería de cuartos: el reloj de Agaete carece del mecanismo para los toques de cuartos.

Cajón o armario: el reloj está guarnecido dentro de un armario original de madera y sobre un caballete también de madera.

Armario de madera que guarnece el centenario reloj y el caballete de cuatro patas donde descansa
la maquinaria. Su estado de conservación es aceptable. Fotografía del autor, 2019

Mampara de madera: el reloj está resguardado de la intemperie por una mampara de madera. La mampara fue realizada en 1934 por un carpintero local, por la que cobró 119,20 pesetas.

La esfera grande: da a la plaza y está compuesta por cinco tablones de madera ensamblados y pintados de blanco, mientras que las manecillas y la numeración romana en negro. El número cuatro está grabado con cuatro caracteres.

Funcionamiento: el reloj funciona por gravedad a partir de un sistema de pesas, que da las horas y las medias.

Intervenciones y reparaciones: no fueron significativas. Se han limitado a reemplazar el cableado de acero, la reposición de determinadas piezas, el pintado de la esfera grande, engrasado y limpieza obligatoria según los manuales de instrucción.

Actuaciones documentadas: llevadas a cabo por relojeros de la zona y maestros artesanos y herreros de Agaete.

Encargados del reloj: 13 fueron los encargados desde 1907 hasta 2022. El primero lo fue Miguel Armas Álamo y el actual Juan Cristo García y García.

Relojeros de oficio: en Agaete residieron los relojeros Juan Martín Batista, Juan Mejías González y José Viera y Viera. La documentación no le atribuye ninguna intervención en el reloj público.

Coste del reloj: no consta el importe en ninguno de los archivos consultados.

Referencia: el reloj de la torre de San Agustín de La Laguna, adquirido en Francia en 1904. La maquinaria y la instalación ascendió a 3.000 pesetas.

Fábricas de relojes monumentales: principalmente en Francia, Alemania y Suiza. Fábricas que contaban con representación en las principales relojerías de Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife.

Documentación: al ser de titularidad pública no consta en los archivos parroquiales. Como tampoco consta ningún expediente en el Archivo Histórico Municipal.

Conservación: se conserva en muy buen estado.

Dato curioso e histórico: siguiendo la orden dada por la Presidencia de Gobierno de 2 de mayo de 1942, la corporación municipal dispuso que a las 23 horas de ese mismo día se adelantara la hora en sesenta minutos, siendo alcalde Manuel Jiménez Díaz.

Estado actual: satisfactorio, aunque necesitado de restauración y limpieza de los aceites acumulados durante años.

Lente de Avance y Retroceso, con ramillete de flores característico del autor del reloj de Agaete.
Fotografía realizada por Antonio J. Cruz y Saavedra en marzo de 2019

Homenaje: a los miembros de la Policía Municipal y a los operarios que se encargaron de la custodia y de su mantenimiento.

Referencias de archivos: Archivo General de Simancas; Archivo Histórico Diocesano de Las Palmas; Archivo Histórico Municipal de Agaete; Archivo Histórico Provincial de Las Palmas; Archivo Juzgado Municipal de Agaete; Archivo Parroquial de Agaete; Archivo Registro de la

Propiedad de Guía; Archivo Sociedad La Luz de Agaete.

Referencias bibliográficas: no existen referencias bibliográficas concretas.

Referencias digitales: prensa digital.

Fotografías: de Antonio J. Cruz y Saavedra.

Objetivo: sensibilizar a los organismos públicos de la necesidad de su restauración y conservación.

Finalidad: el conocimiento público y la incoación del expediente oportuno para declararlo Bien deInterés Cultural.

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Antonio J. Cruz y Saavedra.