El Museo Canario celebra la noche de san Juan con una visita temática sobre brujería

Brujas y hechizos centraron una visita nocturna con todas las garantías contra la covid-19.

El Museo Canario se sumó este miércoles a la celebración de la festividad de San Juan con la visita temática «Entre brujas y papeles: hechizos al calor de la lumbre». El acto, enmarcado en el programa mensual «Una Noche en el Museo», estuvo dirigido por el archivero Fernando Betancor Pérez, quien mostró a los visitantes una selección de documentos procedentes del archivo de la Inquisición de Canarias, que se conserva en esta institución. A través de estas piezas documentales, fechadas entre los siglos XVI y XVIII, puede documentarse el carácter histórico que presenta la conmemoración del día de San Juan, así como la relación que esta festividad tiene con la actividad genérica desarrollada por las hechiceras y brujas en Canarias a lo largo de la Edad Moderna.

La noche de San Juan está ligada tradicionalmente a la hechicería. En Canarias, durante la Edad Moderna, desde el crepúsculo del día 23 de junio hasta la mañana del día 24 se esperaban prodigiosos acontecimientos en los que la magia se mezclaba con la superstición. Recoger granos de helecho –semillas a las que se les concedía un poder sobrenatural– la madrugada del día de San Juan se convertía en una de las actividades más habituales mediante las que las hechiceras desplegaban todo su conocimiento mágico. Pero las adivinas no solo mostraban sus cualidades este día, sino que su saber mágico estaba vigente durante todo el año.

En esta visita nocturna las protagonistas fueron algunas curanderas que fueron juzgadas por el Santo Oficio, como Catalina Déniz «la Polvorina», Felipa de la Cruz, María Borges «la Encaramadora» y Juana Suárez «la Aulaga». Eran mujeres con escasos recursos, de baja extracción social y sin instrucción. A ello hay que sumar una forma de vida alejada de las normas establecidas y un cierto grado de desarraigo y marginación. Eran poseedoras de un saber que se transmitía de generación en generación, de madres a hijas y de abuelas a nietas. Porque la hechicería era, ante todo, una actividad de mujeres, y como tal, tenía en el ámbito tradicionalmente femenino –la cocina–, su espacio de desarrollo habitual. En los «laboratorios» de Catalina Déniz, María Borges, Felipa de la Cruz y Juana Suárez había hierbas medicinales, vino, aceite, ollas, lebrillos, candilejas y lumbres. Otros ingredientes ajenos a la gastronomía tradicional, como la piedra de ara, el estaño, el plomo, los sesos de asno, las calaveras humanas, el polvo de huesos o la joroba de camello, llenaban también sus alacenas. Con estas sustancias preparaban sus bebedizos, pócimas a través de las que podían hechizar y también liberar hechizos, favorecer el amor, curar enfermedades, atraer la fortuna o forzar las voluntades.

Sin duda alguna, para conocer mejor a estas mujeres y cómo cocinaban sus hechizos es imprescindible la consulta de los testimonios documentales conservados en el archivo de la Inquisición de Canarias, ya que el Santo Oficio fue un órgano judicial que luchó sin descanso contra cualquier comportamiento supersticioso que fuera sospechoso de enmascarar actividades prohibidas. La férrea vigilancia inquisitorial propició que fueran abiertos en Canarias centenares de procesos que tenían el delito de hechicería como motivo central. Son estos documentos los que guardan la memoria de aquellas cuatro mujeres a través de cuyo relato Fernando Betancor repasó uno de los capítulos más extraordinarios de nuestra cultura tradicional.