Elder, museo de presente, museo de futuro

En el mes de marzo de 2017 se dieron cita en el Museo Elder de Las Palmas de Gran Canaria todos los directores de museos y centros de ciencia de España, en la última reunión organizada por la Fundación Española para la ciencia y la tecnología.

En aquel encuentro, de tres días de duración, pudimos comprobar el nivel del Museo de nuestras islas y su importante papel en la construcción de una cultura científica. Los elogios de los responsables de otros recintos museísticos del país nos sorprendió, no acostumbrados a evaluar desde el exterior la labor diaria que desarrollamos.

Los museos de ciencias actuales, a los cuales se les identifica como centros interactivos de ciencia que en general tienen como propósito exponer la evolución de la naturaleza y del hombre, sus creaciones científicas y técnicas, además de brindar información a los ciudadanos sobre el avance de la ciencia y de la tecnología, también tienen dentro de sus fines educar para que las personas puedan participar en los asuntos de su comunidad de manera informada, conociendo las posibilidades y límites del conocimiento científico y tecnológico, así como permitir que el visitante pueda evaluar y juzgar los diferentes usos que de la ciencia hace la sociedad (Leitáo y Albagli, 1997; Bragança, 1997).

Estos días estamos de felicitación, por cumplir el Museo Elder 20 años de apertura desde aquel 10 de diciembre de 1999. Son miles de visitantes los que han disfrutado de privilegiar los aspectos contemporáneos de la ciencia en lugar de los históricos, de manipular ciertos elementos expositivos haciendo bueno el lema de “prohibido no tocar”, de descubrir las respuestas por sí mismo a sus propias preguntas.

Pero desde los antiguos gabinetes de curiosidades hasta los modernos centros interactivos de ciencia, podemos observar cómo cada época tiene una imagen diferente del conocimiento y su papel. Cada época tiene un proceso diferente, y el discurso museográfico en el museo de ciencia cambia de acuerdo con el papel que la ciencia y la tecnología tienen en cada momento histórico. El museo no es entonces sólo un cúmulo de objetos expuestos, sino ideas, conceptos, símbolos, que son los que significan a dichos objetos y recrean su sentido. A cada nueva idea filosófica o científica sobre la naturaleza, parafraseando a Gerardo Morales (1994), corresponde una “museificación” diferente tanto del pasado como del presente e incluso del futuro.

La evolución del Museo Elder ha sido posible gracias al trabajo realizado por todas las personas que brillantemente han asumido su dirección y su gestión, poniendo cada una el sello en el momento preciso, y recibiendo el mejor premio, que es la labor de divulgación y la recepción masiva de visitantes. Mi felicitación para todas ellas, por mantener permanentemente los objetivos que marcaba la Fundación, y el ser año tras año el museo más visitado y con mayor actividad de Canarias.

En el presente, la era internet y la globalización ha supuesto la obligación de dinamizar los espacios más allá del montaje exclusivo de exposiciones. Hoy en día, pulsando una tecla y navegando por el buscador web tenemos acceso a cualquier tipo de contenido, fotografía, video, tutorial o documento, que antaño eran piezas inéditas en una exposición. Reinventarse ha sido obligado, y el Elder ha sido pionero en proponer una programación activa y dinámica con la puesta en marcha de actividades continuas en la experiencia de visitar nuestro recinto.

En la actualidad debería ser obligado integrar la preservación del entorno con los elementos culturales, sociales, económicos y tecnológicos de la comunidad, reflejando también las peculiaridades propias de nuestra comunidad canaria con el objeto incluso de que sean conocidas y asumidas por sus propios miembros.

El Museo Elder se ha adaptado a estos tiempos abriendo sus puertas a eventos y contenidos que aseguran el rigor científico, vigilado de cerca por los patronos de su Fundación, el Gobierno de Canarias y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Implicándose en los debates sociales, divulgando nuestra propia historia y evolución, definiendo la ciencia, investigación e innovación que se desarrolla en Canarias, y sobre todo, utilizando un formato que combina entretenimiento, cultura, ciencia y aprovechamiento en un espacio temático de ocio, de calidad y enriquecedor.

El Elder se ha integrado además a la natural transformación de la zona que en los últimos años ha visto como a su alrededor surgía un muelle de atraque de cruceros, un centro comercial, un acuario, una programación de eventos masivos en el Parque Santa Catalina y la propia peatonalización hacia la Playa de Las Canteras. La zona Puerto-Canteras crece a pasos agigantados tomando poco a poco una identidad y personalidad que en pocos años se convertirá en centro neurálgico de la principal capital de las islas Canarias, y donde el Museo Elder ha tenido mucho que ver.

No en vano, hoy el Museo Elder es recinto principal o complementario para acoger los más importantes eventos de nuestra ciudad, amén de celebrarse ya en su propia temática congresos internacionales, reuniones del más alto nivel o presentaciones de los productos más innovadores, con una actividad de una casi ocupación diaria.

Hoy, el Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología, es un museo de presente pero también de futuro. El museo es un medio divulgativo y como tal, tiene retos similares a los de otros medios para la reinterpretación del conocimiento científico. En el museo se realiza el trabajo de reformulación de los contenidos con la interacción de todos los elementos entre sí, dando sentido y creando los significados de las exposiciones a través de su dinamismo y su formato pedagógico. Miles de personas de nuestras islas, de escolares, de turistas, de todas las edades, visitan diariamente el Museo Elder y descubren el pasado, el presente y el futuro. Hoy nos rodeamos de robots humanoides, de realidad virtual, de simuladores, de exposiciones interactivas, de experiencias únicas, de planetarios y robocoaster, y de un personal altamente cualificado para acompañarnos en el descubrimiento.

Porque hoy informamos objetivamente del cambio climático, del uso de las redes sociales y de internet, de la tecnología médica y los cuidados para la salud, del transporte sostenible o de las energías renovables, de la potencia de nuestro mar y nuestro espacio, del significado en el día a día de las matemáticas, la ingeniería, la física, la biología o la informática. Informamos con rigor contribuyendo a que la mayoría de las personas tomen sus decisiones con inteligencia y, sobre todo, con libertad; pues ese es el mayor legado que la ciencia puede dejar, la libertad en la toma de decisiones con la mayor información posible para que sea la más acertada.

Es el camino del Museo Elder de nuestra ciudad, con 20 años de andadura, sostenido en sus magníficos empleados: técnicos , docentes, auxiliares, personal de taquilla, administrativa, personal de mantenimiento, limpieza y seguridad; pero sobre todo respaldado por las personas que diariamente se acercan a visitarlo, con una actitud que se percibe por acercarse a descubrir el conocimiento, es para alegrarse.

Teatro científico, conciertos, noches en el Museo, shows y demostraciones, jornadas de puertas abiertas, recorridos guiados, ferias de la ciencia, y todos sus contenidos permanentes, han logrado que el Museo Elder sea un museo de presente y de futuro, accesible y atractivo para todos los grupos de población, y cada vez más cercano a la población local de nuestras ocho islas.

Centro Unesco, Premio Turismo 2019 de Las Palmas de Gran Canaria, reconocimiento Triadvisor, Sello de turismo familiar, Sello de calidad de la red de museos de Canarias, miembro de la Asociación de Museos y Centros de Ciencia de España y miembro del Congreso Internacional de Museos (ICOM) han convertido al Museo Elder en una de las joyas turísticas, culturales y de divulgación científica de referencia en las Islas y en toda España.

Muchas gracias por hacer que estos 20 años hayan sido muy gratificantes, y también productivos en su labor, y sobre todo, por sentir al elder como algo muy nuestro. ¡Feliz 20 cumpleaños, Museo Elder!